「県内で一番下の蔵ですから」古川市の南に位置する三本木町にあるお蔵の若い蔵元さんの新澤さんがしゃべりはじめる。大学で醸造の勉強をし、さらに営業の経験をして帰ってきてから3年目。夢の実現と言えばカッコウよいが、実に泥臭い現実的な努力と苦労の話を続ける。ようやく飲んでもらえるお酒ができましたよと、お酒を利かせていただくことができた。本醸造の造りが違うものが2つ。MY酵母を使った純米が1つ、八反を使った大吟醸が1つ。そこには私が知っている愛宕の松とは違った、新しい愛宕の松があった。
写真は「釜」と「麹室」です。釜の左の部屋は杜氏さんが寝泊まりする部屋だそうです。
瓶詰め機と明日詰められる普通酒の入ったタンク。階段を登り柄の長い柄杓ですくって飲ませていただくとそこには去年と同様の懐かしい味があった。そうそう、これこれ。決して一般うけしないであろうことは確か。しかしこのタンクに詰っているのは「今まで」であって「これから」ではない。最初に利かせてもらったお酒、そこに「これから」があったと思う。
今回は今までの蔵めぐりにはなかった切なさを感じた。
雨漏りがするという建物、使われなくなって久しい機械・・
情熱だけではどうにもならない焦りや苛立ち・・。今までそんなお話まで聞かせていただけたお蔵さんはありませんでした。重い荷物を背負って向かい風に向かう。一人じゃできないことだけど、一人じゃないから難しい。「でも、手を抜くことを覚えるとクセになるから、やりたくありません」と蔵元さん。
きっと順風満帆ではつくれなかったお酒ができるはずです。
その冷蔵庫の隣の窓ガラスに面白い落書きを見つけました。
「I'm PUNK!」そう、ロック魂がここにも流れているわけです。
「去年と今年ででは味が違います。これからも変わっていくわけで、どこで皆さんの前にお出しできるか難しいところです」ただ手ごたえは新澤さんだけではなく、杜氏さんや蔵人さんも感じていらっしゃるとのこと。
# 愛宕の松はこれから要チェックですよ。え? 私? 私なんか去年から予言済ですよ（笑）
